Sur la base du Tableau économique (1758) de François Quesnay, se forme la « secte des Économistes » qu’on appelle aussi les physiocrates car leur philosophie repose sur l’agriculture, considérée comme seule productrice de richesse. Le Tableau économique, une représentation schématique de la circulation des richesses, est un ancêtre du tableau d’entrées-sorties de la comptabilité nationale moderne. On y distingue trois classes : la classe productive (agricole), la classe des propriétaires et la classe stérile (tous les autres). Parmi les autres points de la doctrine, figurent la liberté pleine et entière du commerce ainsi que le fait que seuls les propriétaires doivent payer l’impôt, justifiant l’idée qu’eux seuls peuvent participer à la vie politique. Autant d’idées qui influencent le gouvernement dès 1764 et que reprendra Condorcet.
Portrait du docteur François Quesnay, vers 1740.
Le libéralisme économique de Condorcet
Condorcet est entré en politique bien avant la Révolution. Turgot, nommé contrôleur général des finances en août 1774 par Louis XVI, en fait un de ses conseillers et le nomme inspecteur des monnaies. Il n’a alors de cesse, durant tout le ministère de Turgot (août 1774-mai 1776) de soutenir ...
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