Même s’il a pour sujet le hasard, cet ouvrage parle très peu de mathématiques, et n’évoque que dans un seul (sur trente-six) de ses chapitres la notion de probabilités, expliquant cette occurrence par : « le jeu a offert le premier terrain d’analyse mathématique des propriétés du hasard. » Il est aussi question, dans ce chapitre, du problème du grand-duc de Toscane sur le « dix » qui sort plus souvent que le « neuf » dans le lancer de trois dés dont on fait la somme, ainsi que du « traitement statistique des données ». De nombreux mathématiciens y sont cependant cités : Blaise pascal et son Traité du triangle, René Descartes, Isaac Newton, et, pour les plus récents, Kurt Gödel, Andreï Kolmogorov.
L’ouvrage développe surtout diverses idées sur la notion de hasard où écrivains, philosophes et théo-
logiens sont mis à contribution et c’est en ce sens que le livre est intéressant, car il interroge le sens même du mot « hasard », mettant en opposition le déterminisme de la connaissance et l’irrationnel du hasard, citant tout à la fois Einstein, « L’imagination est plus importante que le savoir », et Oscar Wilde : « L’imagination imite, c’est l’esprit critique qui crée. »
