Les grandes découvertes peuvent faire l’objet de romans passionnants. Car les plus beaux résultats et les plus belles démonstrations sont rarement l’œuvre d’un seul découvreur et se doivent d’être intégrés dans une perspective historique. C’est ce que nous dévoile Bertrand Hauchecorne dans un ouvrage original, à la fois anecdotique et rigoureux, qui nous entraîne tout au long de sept chapitres parcourant les principaux axes des mathématiques, de l’Antiquité à nos jours. On y apprend (entre beaucoup d’autres choses) que le théorème de Thalès, comme celui de Pythagore, étaient connus bien avant la naissance de ceux auxquels on les a associés, et que le triangle de Pascal est nettement plus ancien que le mathématicien et philosophe français. Ce sont ainsi vingt-huit théorèmes bien choisis dont l’auteur nous conte l’aventure, complétant le tout par de brèves biographies des principaux acteurs de l’étonnante épopée des plus beaux résultats mathématiques. Bref, un livre à consulter, à compulser ou à dévorer d’une traite, au choix.
