L’auteur, physicien à l’université d’Aix-Marseille, a écrit de nombreux livres de vulgarisation. Celui-ci retrace sa carrière de chercheur en physique théorique et expose les différentes théories de l’espace-temps nées de la relativité d’Einstein : théorie de boucles, théorie des cordes…
Le grand intérêt de ce livre réside dans le fait qu’il ne s’agit pas d’un texte scientifique « désincarné », mais qu’il est au contraire imprégné de l’expérience et des idées de l’auteur sur la vie et la société. Carlo Rovelli, né en 1956, a vécu les révoltes étudiantes des années 1970 en Italie, avant de trouver sa voie dans la physique théorique. Il a travaillé aux États-Unis avant de revenir en Europe, invité par le mathématicien Alain Connes, avec qui il a travaillé sur une théorie quantique des champs.
Dans un épilogue, l’auteur compare les sociétés américaine et européenne et plaide pour une civilisation mondiale apaisée basée sur la science et la connaissance.
