Mileva et Albert Einstein - Les secrets d’un couple
Laurent Lemire
Présentation
DescriptifZurich, été 1896. À l’École polytechnique fédérale, Mileva Maric´ commence des études de mathématiques et de physique. Cette jeune Serbe est la seule femme de la classe. Un étudiant venu d’Allemagne la remarque. Il s’appelle Albert Einstein.
C’est le début d’une histoire d’amour et de science. Elle va durer dix-sept ans. Trois enfants vont naître de cette union : Lieserl, curieusement disparue en Serbie, Hans-Albert et Eduard, qui sera traité toute sa vie dans un asile pour schizophrénie en Suisse. Parallèlement, les époux travaillent ensemble à ce qui deviendra la théorie de la relativité. Mais en 1905, sur la publication, seul le nom d’Albert figure. En 1913, ils se séparent. Albert est devenu célèbre. Milena retourne à l’anonymat.
Dans cette double biographie, Laurent Lemire nous projette au moment où naît la théorie de la relativité et pose un regard tout à fait nouveau sur la relation entre Einstein et son épouse, relation d’amour fusionnelle et de travail commun intense. Il redonne à Mileva la place qui lui revient dans cette aventure qui a révolutionné la physique, bien que l’époque et sa condition de femme l’ont contrainte à une existence dans l’ombre.
Note de lecture Tangente
Chez les Einstein, il n’y avait pas qu’Albert !
Albert Einstein est sans doute le scientifique le plus connu et le plus populaire auprès du grand public. Sa vie familiale, perturbée par son épopée scientifique et sa renommée, est plus secrète. À la toute fin du XIXe siècle, le jeune Albert rejoint l’École polytechnique de Zurich pour y suivre des cours de physique et de mathématiques. Il y fait la connaissance d’une jeune Serbe particulièrement brillante, la seule fille de la promotion, Mileva Marić. La relation entre les deux étudiants devient fusionnelle : l’amour et les sciences se fondent l’un dans l’autre au quotidien comme en témoignent les lettres qu’ils échangent pendant les vacances. C’est dans ce contexte que s’échafaude la fameuse théorie de la relativité, un tournant dans l’histoire des sciences. Pourtant, il ne sera jamais fait mention de Mileva dans les articles, seul le nom d’Albert y figure, et des remerciements au mathématicien Marcel Grossman. Petit à petit, il est revenu à Mileva de s’occuper du foyer, des enfants, les liens se distendent, elle est contrainte de renoncer aux sciences et les deux scientifiques se séparent.
Laurent Lemire signe ici une chronique à la lecture plaisante sur un sujet de plus en plus connu et documenté qui permet de faire la lumière sur une personnalité méconnue de la physique telle qu’elle s’est construite au début du XXe siècle.
