Henri Poincaré Une Biographie au(x) Quotidien(s) 2ème edition
Jean-Marc Ginoux et Christian Gérini
Présentation
Ce livre présente un portrait inédit du mathématicien français Henri Poincaré à partir de ce qu'en disaient les journaux de son temps. Un choix abondant de coupures de presse permet en effet et une approche originale du personnage : on y découvre les faits les plus marquants de sa carrière mais aussi son rôle dans l'espace public, tant pour ses multiples compétences scientifiques et techniques que pour ses éclairages philosophiques. Doublement académicien, auteur d'ouvrages largement diffusés, son aura dépassa le seul cercle des érudits pour toucher le grand public dans les domaines les plus variés, société savante et presse généraliste ayant fait de lui une sorte de référent dans la plupart des champs de la connaissance et au-delà. Des anecdotes les plus insolites aux publications méconnues, en passant par les diverses polémiques dans lesquelles on l'entraîna souvent malgré lui, les journaux nous dévoilent un Poincaré inattendu, qui se prêta au jeu de cette dialectique entre espace savant et espace public, assumant ainsi de façon originale une forme de « vulgarisation scientifique » comme un rôle d'éclaireur.
Note de lecture Tangente
Poincaré dans son temps
«Vers la fin de sa vie, Poincaré était considéré comme une sorte d’oracle scientifique ou d’arbitre pour les questions de société et on lui demandait son avis sur tout et n’importe quoi : l’Affaire Dreyfus, les vertus mathématiques du suffrage proportionnel, la réapparition de la comète de Halley […], la sauvegarde de la culture française » (Laurent Rollet, des Archives Henri-Poincaré). C’est un peu ce que nous montre cet ouvrage original et unique en son genre. Jean-Marc Ginoux et Christian Gérini ont en effet épluché méthodiquement toute la presse généraliste de l’époque de Poincaré pour voir comment était perçu, de son vivant, ce savant d’exception. Cette démarche devrait inspirer d’autres travaux, et pourquoi pas justifier à terme une nouvelle édition complétée (et épurée de trop nombreuses coquilles).