En trente-huit chapitres, Catherine d’Andrea nous propose de découvrir ou revisiter la vie d’autant de mathématiciens de l’Antiquité à la Renaissance. On commence avec Thalès « le Sage » pour finir avec Galilée « le Tenace ».
Même si bien des noms sont connus des amateurs de mathématiques, quelques mathématiciens moins célèbres apparaissent.
Trois grandes parties, l’Antiquité, le Moyen Âge et la Renaissance, permettent de faire un petit tour de l’histoire de nombreuses notions des mathématiques enseignées encore aujourd’hui au collège ou au lycée. Dans la plupart des chapitres, une partie biographie est complétée par des apports mathématiques compréhensibles parfois dès le début du collège : des bâtons de Neper jusqu’à ses logarithmes, des notions de géométrie simple sur les angles et les triangles à la trigonométrie, ou des nombres entiers jusqu’à la naissance des nombres complexes, en passant bien sûr par un peu d’algèbre. Une lecture agréable qui permet de dérouler le fil de ces histoires et légendes. Les professeurs de mathématiques pourront y trouver de courtes biographies, des anecdotes et des résultats pour agrémenter leurs cours.
